En la definición que planteas: "jugar a rol es proyectarse hacia una mente imaginaria y tomar decisiones en función de una situación y unas motivaciones dadas" asumo que las motivaciones son una mezcla entre las motivaciones supuestas del Pj y la inclinación natural del jugador. En todo caso ¿no cabe ahí un desafío para el ingenio del jugador?
Para mi, como comentas tan bien en la entrada, es un recurso interesante siempre y cuando no sea clave en la trama y no produzca el efecto que apuntaste en un principio de hacer sentir al jugador incómodo. Creo que todo pulso entre el ingenio de dos personas en un clima de confianza puede convertirse en un motor de partida, la cuestión es cómo lograrlo balanceando la identificación del jugador con su personaje para que este no se sienta tentado a ser él quien lo resuelva, sino él a través de su máscara de juego.
Es algo muy difícil, creo.
La sensación puede resultar parecida a cuando un jugador conoce algún dato de la partida que su Pj no puede emplear por temor al metajuego. Produce una tensión interna en el jugador que, con cierto tino, podemos emplear para sumar a la tensión de la partida.

Coincido contigo, el desafío a través de Pnj me parece el más interesante, y el desafío para ganar tiempo sumamente aburrido en las partidas. Se nota demasiado cuando se da por ese efecto de "espacio mental" para pensar sobre la trama cuando hay poca preparación o un día espeso.
Gran entrada, me chiflan el tema y el enfoque ^^

Lo que al final acaba pasando con este tipo de cosas es que puedes encontrarte al típico mago de INT 18 incapaz de resolver el problema mientras un guerrero de INT 9 lo averigua. Y es porque, tal y como dices, al final en los juegos mentales acaban jugando los jugadores pero no los PNJs y eso, para mí, no es rol, es otra cosa.